Als je veel last van stress en angst hebt, ben je wel bekend met het gevoel dat je je hart hard voelt kloppen. Het kan voelen alsof je een marathon aan het lopen bent, terwijl je lekker op de bank zit. Dit intense gevoel kan beangstigend zijn, maar het is een veelvoorkomend symptoom van angst. Veel mensen met stress en angst die hartkloppingen hebben denken daarom ook onterecht dat er iets mis is met hun hart. Maar eigenlijk is het alleen een teken van je lichaam dat je teveel hooi op je vork neemt en rustiger aan moet doen.
Disclaimer: Heb je last hartkloppingen en/of onregelmatige hartslag en ben je nog niet langst een arts geweest? Laat je dan altijd eerst onderzoeken. Het is beter om het zekere voor het onzekere te nemen!
Hoe hartkloppingen bij stress en angst ontstaan
Wanneer angst toeslaat, gaat je lichaam in de ‘vecht-of-vlucht’-modus, een oeroude reactie op bedreiging. Adrenaline giert door je lichaam en een van de meest merkbare effecten is dat je hartslag versnelt. Hartkloppingen bij angst zijn dus eigenlijk een natuurlijke reactie van je lichaam op stress.
Je hart pompt harder om bloed naar je spieren en belangrijke organen te sturen, klaar voor actie. Hoewel dit mechanisme bedoeld is om je te beschermen, is het vandaag de dag waar directe dreigingen minder aanwezig zijn eerder iets wat zelf angst opwekt dan dat het je beschermt.
We krijgen pas last van hartkloppingen op het moment dat we bewust zijn dat we ons hart voelen kloppen. Hoe voelt dit precies?
- Je voelt je hart merkbaar kloppen in je borst
- Het kloppen kan regelmatig, onregelmatig of als gefladder aanvoelen
- Soms voel je je hartslag ook in je keel of in je oren
- Je kan je ook licht in je hoofd, duizelig en kortademig voelen
- Soms krijg je ook pijn op je borst (ga bij pijn op de borst altijd naar een arts!)
Uiteindelijk kom je in een vicieuze cirkel terecht: je krijgt hartkloppingen omdat je angstig bent, en je krijgt angst omdat je hartkloppingen voelt.
Sommige mensen worden hier zo bang van dat ze geobsedeerd raken met het controleren van hun hartritme. Daardoor vermijden ze vervolgens activiteiten die het hartritme verhogen, zoals sporten. Ze beginnen vervolgens te piekeren over hun gezondheid en worden onterecht bang voor een hartaanval of hartstilstand. Hierdoor ontstaat een specifieke angststoornis: cardiofobie. Deze specifieke angststoornis heb ik ook gehad.
Hoe ga je hier goed mee om en verminder je deze klachten?
Hoe kan je ervoor zorgen dat je minder last krijgt van je hartkloppingen? Hier een aantal tips!
- Laat je onderzoeken: Door je hart te laten onderzoeken kan de arts zien of er iets mis is met je hart. Dit doet de arts op verschillende manieren, zoals via een hartfilmpje (ECG) of een hartecho. Komt uit deze tests een goed resultaat? Dan is je hart helemaal gezond! Dat kan al een hoop geruststelling geven.
- Beweging: Regelmatig bewegen is een belangrijk onderdeel voor een goede gezondheid. Bewegen is niet alleen goed voor je hart, het is ook goed voor het verminderen van stress. Een half uurtje per dag wandelen is al heel erg effectief.
- Vermijd cafeïne en frisdrank: Cafeïne-houdende dranken zoals koffie, thee en frisdranken zoals cola jagen het hartritme aan. Drink liever groene thee en water.
- Volg een mediterraans dieet: Een mediterraans dieet met veel groente, vers fruit, peulvruchten, noten en zaden, olijfolie, (vette) vis, knoflook, verse kruiden en kleine porties vlees is erg goed voor je en helpt het lichaam om gezond en sterk te blijven.
- Gebruik geen verdovende middelen: Alcohol, roken en drugsgebruik verhogen het hartritme en hebben een negatieve werking op het lichaam.
- Verminder stress: Maak voor jezelf een lijstje met dingen waar je energie van krijgt en een lijstje van dingen die je juist veel energie kosten. Probeer van de dingen waar je energie van krijgt meer te doen en van de dingen die veel energie kosten juist minder.
Ga ook na waar je stress precies vandaan komt. Is het je werk? Geld? Misschien een persoon? Door deze stressfactoren te identificeren, kan je beginnen dit op te lossen. - Meditatie: Doordat je van meditatie rustiger wordt, gaat ook je hartslag naar beneden. Hierdoor zul je ook minder hartkloppingen ervaren.
- Mindfulness: Door je te concentreren op het huidige moment, kun je de cyclus van zorgelijke gedachten die hartkloppingen veroorzaken, doorbreken. Dus wat zie je, voel je, ruik je, proef je en hoor je op dit moment? Herhaal deze gedachten een paar keer.
- Praat met een professional: Als deze klachten vaak hebt is het verstandig met een professional te praten. Vooral een ervaringsdeskundige zoals ik kan je heel goed helpen van deze klachten af te komen!
