Heb je ooit dat knagende gevoel van angst ervaren, dat je innerlijke rust behoorlijk verstoort en keert dit gevoel elke keer weer terug, waardoor je dingen niet meer wil of kan doen zonder bang te worden?
Een angststoornis is meer dan gewoon zenuwachtig of bang zijn; het is een complexe aandoening die je dagelijkse leven behoorlijk kan ontwrichten. Maar hoe ontstaat een angststoornis precies waarin je in die beruchte angst-voor-de-angstcyclus valt en, het allerbelangrijkste, wat kun je eraan doen?
Wat is een angststoornis eigenlijk?
In de kern is een angststoornis een chronische conditie waarin men extreme en aanhoudende angst heeft en zich zorgen maakt over alledaagse situaties. Het gaat verder dan de normale zenuwen voor een leuke date of sollicitatiegesprek; het is een aanhoudende stroom van klachten die het moeilijk maken om normaal te functioneren. Van piekeren tot paniekaanvallen en vermijdingsgedrag, de symptomen kunnen je zowel mentaal als fysiek slopen.
Wanneer spreken we eigenlijk van een stoornis? Als het je dagelijks leven zodanig beïnvloed dat het problemen oplevert, spreken we van een stoornis. Maar een stoornis krijg je (gelukkig) niet zomaar. Hoe ontstaat een angststoornis eigenlijk?
Angst voor de angst
Een angststoornis begint vaak met een trigger. Dit is een gebeurtenis die veel indruk en emoties losmaakt. Een trigger kan van alles zijn; een paniekaanval, het overlijden van een dierbare, het verlies van een baan, etc.
Mijn eigen trigger was dat een klasgenootje op de basisschool hersenkanker kreeg. Ik werd daardoor zo bang dat ik het ook kreeg, dat ik me enorm ging focussen op wat ik voelde in mijn lichaam. Ik ging ook obsessief Googlen in de hoop daar geruststelling te vinden. Die stress stapelde zich op en toen kreeg ik mijn eerste paniekaanval. Toen werd ik ook bang voor de volgende paniekaanval.
En dit klinkt waarschijnlijk herkenbaar! Veel mensen met angstproblemen kennen het concept ‘angst voor de angst’. Dit is het punt waarop je niet alleen bang bent voor de triggers maar ook voor de angstgevoelens zelf. Het leidt tot vermijdingsgedrag; je gaat situaties uit de weg waarvan je denkt dat je angstig van wordt, wat uiteindelijk je wereld verkleint en de angst alleen maar groter maakt.
Hoe pak je deze angst aan?
Gelukkig zijn er effectieve manieren om deze negatieve spiraal te doorbreken en de controle over je leven terug te krijgen:
- Bewustwording: Leer over angst en begrijp de patronen en processen. Kennis is macht. Door te begrijpen wat er gebeurt, krijg je al wat ontspanning. En dat neemt al een stukje angst weg.
- Ontspanningstechnieken: Mindfulness, meditatie, en ademhalingsoefeningen kunnen helpen om je algemene stressniveau te verlagen en je beter in staat te stellen om met angst om te gaan.
- Gezonde levensstijl: Regelmatige lichaamsbeweging, voldoende slaap, en een gebalanceerd dieet ondersteunen je algehele welzijn en kunnen je weerstand tegen angst verhogen.
- Professionele hulp zoeken: Vaak is het moeilijk om alleen door dit problematische gedragspatroon heen te breken. Ik weet dat als geen ander! Daarom kan professionele hulp goed helpen. Zeker van een ervaringsdeskundige zoals ik, die precies weet wat je doormaakt.
Angststoornissen zijn echt heel vervelend, maar met de juiste hulpmiddelen en ondersteuning kun je je weg vinden uit dit negatieve patroon. Door te kiezen voor actie en ondersteuning, open je de deur naar een leven waarin je angst niet langer meer regeert. Laat me je helpen om deze stap te zetten!
